Телемедицина, как форма предоставления медицинской помощи с использованием технологий связи, начала свою историю еще в середине XX века. Первая попытка использования телекоммуникационных технологий в медицине была осуществлена в 1950-х годах, когда врачам удалось проводить консультации с удаленными пациентами с помощью телефонной связи. Однако настоящий прорыв в этой области состоялся только с развитием интернета и мобильных технологий.

Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), количество людей, имеющих доступ к интернету, возросло с 413 миллионов в 2000 году до более 4 миллиардов в 2021 году, при этом около 1,5 миллиарда человек по всему миру страдают от недостатка доступной медицинской помощи.

В последние несколько лет телемедицинские консультации стали неотъемлемой частью системы здравоохранения во многих странах. Пандемия COVID-19 ускорила принятие виртуальных медицинских услуг, и по оценкам, более 60% учреждений здравоохранения внедрили хотя бы одну форму телемедицины.

При этом опросы показывают, что около 80% пациентов, использовавших телекоммуникационные услуги, отметили высокую степень удовлетворенности полученной помощью. В ситуациях, когда традиционные визиты к врачу могут быть затруднены из-за географической удаленности, нехватки времени или физического состояния пациента телемедицина демонстрирует свою эффективность.

Исследование, проведенное в 2020 году компанией Grand View Research, показало, что телемедицинский рынок ожидает значительный рост: с 45 миллиардов долларов в 2019 году до 175 миллиардов долларов к 2026 году. Данный факт подтверждает, что почва для развития телемедицины в современных условиях очень благоприятна, а использование телемедицинских консультаций в 2020 году, например, в США выросло на 154% по сравнению с тем же периодом предыдущего года.

Телемедицинские консультации предоставляют возможность пациентам получать медицинскую помощь, не выходя из дома. По данным Американской ассоциации медицины (American Medical Association), более 70% визитов к врачу могут быть заменены на онлайн-консультации. В условиях пандемии COVID-19, когда соблюдение социального дистанцирования стало критическим, многие медицинские учреждения перешли на онлайн-консультирование.

В настоящее время телемедицинские консультации стали важным инструментом в предоставлении психологической помощи. По данным проведенных исследований, телепсихология оказалась не менее эффективной, чем традиционная психотерапия, что подтверждается высокой степенью удовлетворенности пациентов. Более 80% людей сообщают о положительном опыте после телепсихологических консультаций.

Передовые технологии, такие как искусственный интеллект (ИИ) и машинное обучение, также активно внедряются в телемедицину. Системы на основе ИИ могут помочь врачам в диагностике и лечении. Например, некоторые приложения могут анализировать симптомы и предлагать предварительный диагноз на основе введенных данных, что облегчает процесс для врача и ускоряет получение необходимой медицинской помощи.

В дальнейшем будет обеспечена тесная связь различных датчиков с мобильными устройствами и платформами дистанционного мониторирования, что при помощи искусственного интеллекта поможет врачу-оператору одновременно отслеживать огромное количество пациентов, тем самым потенциально снижая число госпитализаций в стационар, позволяя врачам больниц сфокусироваться на более сложных случаях, что выгодно как финансово, так и социально, ведь дома и стены помогают. Во многом благодаря ИИ, многие клиники начали внедрять чат-ботов для сбора информации о состоянии здоровья пациента перед консультацией с врачом. Это не только экономит время, но и позволяет медицинским работникам сосредоточиться на более сложных случаях.